恐龙，是指三角龙，现代鸟类和梁龙最近的共同祖先及其所有后代。为方便研究，恐龙可分为鸟类和非鸟恐龙。其中，非鸟恐龙只生活在中生代（三叠纪、侏罗纪和白垩纪），已于6500万年前全部灭绝。世界上第一个发现恐龙的人是谁呢？他又是怎么发现恐龙的呢？让我们来一起了解一下。

曼特尔，1790—1852，英国医生，地质学家和古生物学家，是世界上第一个发现恐龙的人。曼特尔长期致力于中生代的古生物学，并在白垩纪的地层中首次发现了著名的恐龙类爬行动物。在当时已知的5个属的恐龙中，有4个属是曼特尔发现的。

1、发现禽龙

曼特尔在发现禽龙后，并没有获得很大声誉，这是因为一个叫威廉 巴克兰的牧师于牛津郡的一个采石场发现了另一块恐龙骨头。它被命名为斑龙（这个名字是由他的朋友詹姆斯 帕金森——帕金森综合症的鼻祖起的）。巴克兰写了一篇关于斑龙的文章，并先于曼特尔发表。这篇文章写得很不好，但他还是历史上第一篇介绍恐龙的文章，所以人们没有把第一个发现恐龙的功劳归功于更有资历的曼特尔，而是巴克兰牧师。

2、用心钻研化石

1833年，他发现了另一个庞然大物——雨蛙龙。曼特尔善于收集骨头，也是个杰出的职业，但他不能一心二用。他忽视了医生职业，同时他的大部分财产用于购买化石，另一部分用来支付他的书的出版费用，而他的书买的人很少，如1827年的《苏赛克斯的地质说明》只卖掉了50本，倒贴了300英镑——这在当时不是一笔小数目。

3、将房子改为博物馆

曼特尔灵机一动，把自己的房子改为博物馆，收门票赚钱。但他意识到这种商业行为会损害他的绅士地位，且不说科学家的地位。于是他让人免费参观他的家庭博物馆。大量的人来参观，日久天长，中断了他的行医工作与家庭生活。最后，为了还债，他变卖了他的大部分收藏品。不久，他的妻子带着他的四个孩子离他而去。

曼特尔一家对大自然充满了好奇心，行医治病之余，他的足迹踏遍了周围有岩层出露的沟沟坎坎。曼特尔作为世界上第一个发现恐龙的人，并没有享受到发现恐龙带来的荣耀和收入，反而因为发现了恐龙，专心于收集骨头，醉心于化石研究，耽误了自己的本职工作，影响到他原本的生活，最后落得一个妻离子散的下场。

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