战役打响后，蒋介石让卫出辽西解锦州之围，卫却借口“沈阳只能固守以自保”而不执行蒋的命令。同时强令手下要稳扎稳打，不要做无益的牺牲，对于廖耀湘装甲兵团的燃料弹药供应，不准超过一星期，造成行动迟缓的廖耀湘兵团全部被歼。战后国民党在总结辽沈战役失败原因时，认为“东北之失陷，基于锦州之失守，由于沈阳援兵久而不至。沈援之不能速达，在于卫立煌之不能即时奉行命令”。卫立煌“贻误戎机达13日之久”，“古今中外，除非作乱造**，否则，断未见有此种不受节制之将领”。

　　内战中，卫立煌在力所能及的范围内，尽一切可能按兵不动，并利用其地位造成影响，既使东北高级将领们无所适从，也使蒋介石的战略计划泡汤，在战争关键时期配合了人民解放军的战略进攻。

　　卫立煌

　　“战犯”回归

　　辽沈战役结束后，卫立煌逃回南京，被蒋介石下令扣押，软禁起来。通过内战，卫对蒋彻底失去了信心。卫本来在蒋嫡系中并不得意，征战多年，却没有自己的地盘，自己军队又被肢解得七零八落，到头来仍是光杆司令一个。同时，他也意识到心狠手辣的蒋恐在不久对他不利，准备逃往外国避难。1949年初，蒋介石被李宗仁、白崇禧逼下台以后，卫立煌趁机逃出南京，隐居香港，但国民党特务并没放过他。1949年1月1日，《人民日报》发表国民党头等战犯名单，卫立煌名列其中，他长叹一声，说：“我有救了!”蒋介石曾两次派人游说卫去台湾或者去国外，均遭到拒绝。卫郑重地说：“我是一个中国人，我将来一定回到新中国，等等再说吧。”卫立煌并没有因为自己名列战犯而对中共的统战政策失去信任，这是由于自抗战以来多次与共产党人接触，深知其统战政策的真诚与伟大。故而，仍于新中国成立的喜庆日子里，不顾国民党特务的监视，从香港向北京发出热情洋溢的贺电。

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