南吴奠基人杨行密，其父为农夫，幼年丧父，家庭贫苦。他靠着能手举百斤的物体、一日可走三百里路的本领，在江淮农民起义中崭露头角，这才抓住机会不放，走向成功。

吴越国建立者钱镠，不仅出身平平，还长得奇丑无比，父亲把他丢进屋后井中，祖母看其可怜，这才有了他的一条小命，成年后也只是靠冒险贩卖私盐度日。

闽国建立者王审知，父亲王恁，终身务农，日子也好过不到哪里去；楚国创始人马殷，早年以木匠为业；

南平创建者高季兴，曾是汴州富豪李让的家奴；北汉开国皇帝刘崇，是五代中后汉开国皇帝刘知远的弟弟，跟他哥哥一样命苦。

上述这7位开国君王应该是标准的草根。南唐开国皇帝李昪，是个特例。他虽出生贫困家庭，但7岁时成了南吴权臣徐温的义子，起点高一些，只能算是半个草根。

剩下的两位，后蜀开国皇帝孟知祥，父祖两代为官；南汉奠基者刘隐，官二代出身，可以排除出草根开国皇帝之列。

十国开国者都是抓住了唐末大乱这个历史时机，趁势拥军占领一方后造反称王称帝。

五代十国是个极其特殊的大分裂时代，这些创业者之所以能够成功，原因是多方面的，各种机遇碰在一起，给了他们拼命一搏的机会。

一来，大唐解体后，中原地区建立的朝代极其不团结、不稳定，完全没有凝集力和战斗力；

二来，晚唐衰落，北方契丹人趁势发育，并且不断染指中原事务，让本就一团糟的中原更加风雨飘摇。比如，契丹人直接灭了后唐、后晋。

正因为五代的不稳定，走马灯式的不断更迭，自顾不暇，对南方诸国完全没有震慑力和控制力，十国才有了登上历史舞台的机会。

再往深远一点探究，武则天逃不了干系。武则天当政后，门阀士族走向没落。

到了唐朝中后期，中央权力失控，节度使拥兵自重，野心膨胀。这个顽疾并没有伴着唐朝的灭亡而消失，不断地发作。

所以，五代十国时期，实际上就是唐末变乱的延续，这种局面持续七十年之久，则完全是多种原因如犬牙般交织的结果。

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