说起世界上最短命的动物——蜉蝣，大家应该从小就对其有所耳闻。蜉蝣因为其朝生暮死只活一天的特性被人们写入了不少的诗篇之中，成为感叹时光的代表物。苏轼就曾有名句“寄蜉蝣于天地，渺沧海之一粟”，以此来感慨人生苦短，人类力量的渺小。今天我就带大家深入了解一下这个寿命短暂的动物——蜉蝣。

蜉蝣目，通称蜉蝣，具有古老而特殊的形状，是最原始的有翅昆虫。和蜻蜓目可同分为古翅次纲，他们的翅不能折叠。蜉蝣目昆虫体形细长柔软，体长通常为3-27mm，触角短，复眼发达，中胸较大，前翅发达，后翅退化，腹部末端有一对很长的尾须，部分种类还有中央尾丝，稚虫水生，成虫不取食，寿命很短，最短仅一天而已，是世界上最短命的动物。

1、生活习性

蜉蝣幼期（稚虫）水生，生活在淡水湖或溪流中。春夏两季，从午后至傍晚，常有成群的雄虫进行“婚飞”，雌虫独自飞入群中与雄虫配对。产卵于水中。卵微小，椭圆形，具各种颜色，表面有络纹，具粘性，可附着在水底的碎片上。稚虫期数月至1年或1年以上，蜕皮20～24次，多者可达40次。成熟稚虫可见1～2对变黑的翅芽。两侧或背面有成对的气管鳃，是适于水中生活的呼吸器官。吃高等水生植物和藻类，秋、冬两季有些种类以水底碎屑为食。常在静水中攀援、匍匐、或在底泥中潜掘，或在急流中吸附于石砾下栖息。

2、生长繁殖过程

蜉蝣的变态类型为原变态，一生经历卵、稚虫、亚成虫和成虫4个时期，是有翅亚纲中较原始的变态类型，仅见于蜉蝣目。特别是从幼虫变为成虫要经过一个“亚成虫期”，这时的亚成虫与成虫完全相似。亚成虫期历时较短，一般经数分钟到一天左右即脱皮变为成虫。雌虫产卵于水中在温带地区，不同种类的蜉蝣均在夏季羽化。热带地区的蜉蝣，羽化则是季节性的，或参照一年中的月相羽化。

3、入侵美国事件

2014年7月20日晚间8点45分，密西西比河流域爆发大规模蜉蝣昆虫入侵。团团昆虫聚集在一起酷似“黑云”，并导致三车相撞。它们遮天蔽日，甚至还惊动了该区域的气象雷达。这些蜉蝣暴风雨般出现在美国威斯康辛州拉克罗斯河域。它们顺着北风迅速向密西西比河上游移动，并出现在雷达屏幕上，就像该区域出现了中轻度降雨。大约三小时之后，随着蜉蝣扩散开来，雷达图像逐渐消失。

其实，蜉蝣作为世界上最短命的动物也是有一定误解的，蜉蝣从卵发育成幼虫、成虫直到死亡，这个过程是远远大于一天的。但是因为蜉蝣的成虫主要的功能就是进行交配繁衍，所以存活时间较短，只有几个小时，这才为人们留下了朝生暮死的印象。久而久之，蜉蝣就变成了动物中短命的代表。

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