潭柘寺始建于公元307年，是佛教传入北京地区后修建最早的一座寺庙。说起北京郊区最大的寺院是哪座，许多人首先就会想到潭柘寺。它寺内占地2.5公顷，寺外占地11.2公顷，如果加上所管辖的森林和山场，它的总面积高达121公顷以上。

说起我国最早的佛寺，许多人首先就会想到白马寺，那你知道北京郊区最大的寺院是哪座吗？位于北京西部门头沟区东南部的潭柘山麓，有一座潭柘寺，这是一座建于西晋永嘉元年的寺院。在最初之时，它叫做“嘉福寺”，清朝时候熙皇帝赐名为“岫云寺”。

因为在寺院的后面有龙潭，所以民间一直将其称为“潭柘寺”。这座北京郊区最大的寺院，加上管辖内的森林和山场，总面积达121公顷以上。其中寺内面积有2.5公顷，寺外11.2公顷。这座寺庙现在的规模十分大，但在最初修建的时候，它的规模其实并不大。

因为在创建之初的时候，民间对佛教的接受力还很弱，佛寺也一直没能得到发展。特别是北魏和北周两次“灭佛”，让这座寺庙不仅没能得到发展，还渐渐的破败了下来。在唐朝的时候，因为唐武宗李炎崇信道教，在道士赵归真和权臣李德裕的怂恿下，全国徘毁佛寺，潭柘寺也因此荒废。

直到五代后唐时期，有著名的禅宗高僧从实禅师来到了潭柘寺，开始修整寺院，让他从新繁荣了起来。到了辽代时期由于幽州地区律宗大盛，这座寺庙再次衰落了下来。在金代的时候，因为潭柘寺先后出现了数位禅宗大师，大大的提高了寺院声誉。

之后元朝、明朝时期，许多信佛之人对这座寺庙很是青睐。特别是明朝的时候，由于皇帝及后妃大多信佛，多次对潭柘寺进行大规模的修整和扩建。清朝的时候潭柘寺同样颇受重视，在文革时期受到空前浩劫。2001年6月它成为国家重点保护单位，在2007年9月9日，还举行了建寺1700年周年庆祝活动。

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